線性導軌也叫直線導軌,可分為滾柱、圓柱和滾珠三種類型,主要用來支撐和引導運動,并能在指定方向上往復運動。根據摩擦性質,又可分為滑動摩擦、滾動摩擦、彈性摩擦和流體摩擦等。
滾珠螺桿的主要部件有絲杠、螺母、鋼球、預壓件、換向器和防塵裝置,是傳統艾克姆螺桿的延伸產品。之所以取代艾克姆螺桿而逐漸推廣使用,是因為它具有將旋轉運動轉化為直線運動的功能,將傳統軸承由滑動運動變為滾動運動,有效減少摩擦。作為一種能將旋轉運動和直線運動相互轉化的理想產品,目前經常可以看到應用在精密儀器和各種工業設備中。
直線導軌是法國專利局于1932年頒發的專利,到目前為止,線性導軌已逐漸形成一種國際通用的支撐和傳動裝置,并越來越多地應用于各種數控加工中心、精密電子機械、自動化設備數控機床,并廣泛應用于工業生產中。